Fragment
Royaume de neige

Shin Takahashi est un auteur d’exception et c’est donc avec beaucoup de plaisir que nous allons éditer Fragment, son tout premier shônen manga. Bien loin de la plupart des œuvres formatées du Shônen Jump, directement issu du Shônen Sunday de la Shogakukan, Fragment va très vite s’imposer, à l’instar de Karakuri Circus, comme l’un des shônen mangas des plus originaux du paysage éditorial. En effet, avec son style graphique unique, à la frontière des genres, Shin Takahashi nous dessine une histoire des plus sensibles.

Fragment 2C’est dans un monde clôt, destiné à être enseveli sous la neige, que ce déroule cette histoire. Icolo, fillette de 13 ans, n’a de reine que le nom. Depuis la disparition de ses parents, elle vit dans une petite maisonnette, accomplissant différentes tâches ménagères au palais. Mais sa vie va être bouleversée par l’arrivée d’un « presköm » dans sa maison. Ce dernier, petit garçon aux cheveux blancs, est pour d’étranges raisons pourchassé par les membres de la « Junte ». La situation se complique très vite, et c’est finalement pour protéger son petit frère aveugle qu’Icolo décide de risquer sa vie. Pour elle et pour l’étrange garçon aux cheveux blancs, c’est le début d’un long voyage. Leur dernier voyage, à la recherche du soleil, à la recherche de ces « fragments » qui leurs manquent…

Dans Larme Ultime, Shin Takahashi avait fait preuve d’un humanisme hors du commun, sublimant l’amour et la vie. Dans Fragment, l’auteur continue de développer ces thématiques qui lui sont chères. Tout au long de leur voyage, Icolo et Blanco vont découvrir un monde impitoyable, un monde dirigé par des adultes avides de pouvoir. Et c’est entre affrontements et manigances politiques que nos deux héros vont grandir. Icolo d’abord. Car malgré son comportement parfois contradictoire, elle fera preuve d’autant de courage que d’humanité. Reine factice d’un royaume condamné à disparaître, la petite fille apprendra à connaître son peuple. Réalisant la réalité du monde, elle comprendra que la vie n’est pas toujours simple. Dès lors, elle remettra en cause tout ce qu’on lui a appris. D’un autre côté, Blanco, allant au-delà de son « inhumanité », trouvera une raison de vivre. On pourrait d’ailleurs en dire beaucoup sur ce personnage particulièrement complexe et attachant. Mais au risque de trop dévoiler l’histoire, nous nous en abstiendrons…

Gravitant autour de ces deux héros, de nombreux personnages viendront enrichir le récit. Des personnages pour la plupart meurtris et/ou manipulés. Des enfantsFragment 3 impitoyables de la Résistance aux adultes sans scrupule de la Junte, le monde de Fragment parait bien désespéré. Luttes politiques, manipulations scientifiques, massacres d’enfants… A l’extrême opposé de Larme Ultime dans sa démarche, Shin Takahashi décrit le monde qu’il dessine dans le moindre détail. Et c’est justement grâce à cela que le mangaka réussi à maintenir le rythme de son récit, approfondissant du même coup son propos et ses thématiques. Mais grâce à un humour très marqué, le mangaka évite à son récit de devenir trop lourd et pesant. Au détour de quelques pages, les héros de ce manga tireront au lecteur quelques rires. Des rires qui viendront éclairer le monde éternellement sombre de Fragment, permettant alors au lecteur d’espérer…

Que sont finalement ces choses/humains qu’on appelle « Presköm » ? Que sont les « Fragments » ? Le « Presköm » que cherche la Junte a-t-il un lien avec les presköms que sont Icolo et Blanco ? Où sont passés les parents d'Icolo ? D'où vient Blanco ? Et surtout… Qu’y a-t-il au-delà de la muraille rocheuse ?

Au Japon, la publication de Fragment a été des plus difficiles, Shin Takahashi ayant rencontré des problèmes de santé. Mais malgré de nombreuses pauses, ce manga continue aujourd’hui à être prépublié. Le cinquième tome de Fragment n’est pas le dernier. Shin Takahashi nous a confié s’être particulièrement attaché à ses personnages, et c’est donc avec particulièrement de soin qu’il s’investit dans ce manga. Un manga avec lequel il espère s’adresser aussi bien aux enfants qu’aux adultes.